Za nekoliko dana Južnoafrikanci bi se mogli suočiti s nacionalnim karantinom ako broj potvrđenih infekcija koronavirusom nastavi rasti.

Zabrinutost je da bi moglo biti više infekcija u zajednici koje nisu otkrivene zbog načina na koji se provodi testiranje na virus. Južnoafrička Republika mogla bi se pridružiti Italiji i Francuskoj ako mjere koje je iznio predsjednik Cyril Ramaphosa ne zauzmu porast infekcija. U petak je ministar zdravstva Zweli Mkhize objavio da su zaražena 202 Južnoafrikanca, što je skok za 52 u odnosu na dan ranije.

"Ovo je gotovo udvostručenje broja od prethodnog dana i to je indikacija rastućeg izbijanja", rekao je profesor Alex van den Heever, voditelj studija administracije i upravljanja sustavima socijalne sigurnosti na Wits School of Governance. “Problem je bila pristranost u procesu testiranja, u tome što su odbijali ljude ako nisu odgovarali kriterijima. Vjerujem da je to ozbiljna pogreška u procjeni i mi zapravo zatvaramo oči pred mogućim infekcijama u zajednici.”

Kina je, rekao je Van den Heever, započela svoje velike blokade kada su vidjeli brzu eskalaciju između 400 i 500 novih slučajeva dnevno.

"A mogli bismo biti, ovisno o našim vlastitim brojevima, četiri dana udaljeni od toga", rekao je Van den Heever.

"Ali da smo vidjeli 100 do 200 infekcija u zajednici dnevno, vjerojatno bismo morali eskalirati strategiju prevencije."

Bruce Mellado, profesor fizike na Sveučilištu Wits i viši znanstvenik u iThemba LABS-u, i njegov tim analiziraju velike podatke kako bi razumjeli globalne i SA trendove u širenju koronavirusa.

“Suština je da je situacija vrlo ozbiljna. Širenje virusa će se nastaviti sve dok ljudi ne budu obraćali pažnju na preporuke vlade. Problem je u tome što ako stanovništvo ne poštuje preporuke koje je izdala vlada, virus će se proširiti i postati masovni”, rekao je Mellado.

“Nema sumnje u to. Brojke su vrlo jasne. Čak iu onim zemljama koje imaju određenu razinu mjera, širenje je vrlo brzo.”

Do toga je došlo nakon što je pet ljudi koji su išli u crkvu u Free Stateu bilo pozitivno na virus. Petorica su bili turisti, ali Ministarstvo zdravlja priprema se testirati gotovo 600 ljudi. Van den Heever je rekao da su mjere koje su uvedene do sada bile dobre u sprječavanju širenja virusa, uključujući zatvaranje škola i sveučilišta. U prošlosti su školarci smatrani pokretačima infekcija gripom.

No dok je Mkhize rekao da postoji šansa da će se između 60% i 70% Južnoafrikanaca zaraziti koronavirusom, Van den Heever je istaknuo da bi se to vjerojatno dogodilo samo ako se ne uvedu mjere za borbu protiv pandemije.

Glasnogovornik Ministarstva zdravstva Popo Maja rekao je da će, ako se dogodi nacionalna karantena, to objaviti Mkhize ili predsjednik.

"Vodimo se definicijom slučaja koja je sadržana u Međunarodnim zdravstvenim propisima po jedinici Svjetske zdravstvene organizacije", rekla je Maja.

Ali ako bi broj infekcija u zajednici porastao, to bi značilo da treba identificirati vektor virusa. To bi mogli biti taksiji, a to bi značilo čak i zatvaranje taksija, čak i postavljanje blokada cesta kako bi se provela zabrana, rekao je Van den Heever.

Dok strahuje da će stopa zaraze nastaviti rasti, ekonomisti upozoravaju da ekonomiju čeka udar, posebno u karanteni.

“Posljedice mjera za borbu protiv koronavirusa zasigurno će imati značajan, negativan učinak na SA”, rekao je dr. Sean Muller, viši predavač na Ekonomskom fakultetu Sveučilišta u Johannesburgu.

“Ograničenja putovanja negativno će utjecati na turističku i ugostiteljsku industriju, dok će mjere socijalnog distanciranja negativno utjecati posebno na uslužnu industriju.”

“Ti negativni učinci će zauzvrat imati negativan učinak na druge dijelove gospodarstva (uključujući neformalni sektor) kroz smanjenje plaća i prihoda. Globalna kretanja već su negativno utjecala na uvrštene tvrtke i mogla bi imati daljnje posljedice na financijski sektor.

"Međutim, ovo je situacija bez presedana pa ostaje nejasno kako će trenutna lokalna i globalna ograničenja utjecati na tvrtke i radnike." "Budući da još nemamo jasnu predodžbu o tome kako će se razvijati javnozdravstvena situacija, ne postoji način da dođemo do pouzdanih procjena razmjera utjecaja."

Zaključavanje bi signaliziralo katastrofu, rekao je Muller. “Zatvaranje bi ozbiljno pojačalo negativne učinke. Ako bi to utjecalo na proizvodnju i opskrbu osnovnim dobrima, to bi moglo stvoriti i društvenu nestabilnost.

"Vlada mora biti iznimno oprezna u balansiranju mjera poduzetih za sprječavanje širenja bolesti s potencijalnim negativnim ekonomskim i društvenim posljedicama tih mjera." Dr. Kenneth Creamer, ekonomist sa Sveučilišta Wits, složio se.

"Koronavirus predstavlja vrlo stvarnu prijetnju južnoafričkom gospodarstvu koje već ima nizak rast i rastuće razine siromaštva i nezaposlenosti."

"Moramo uravnotežiti medicinski imperativ pokušaja usporavanja širenja koronavirusa s ekonomskim imperativom pokušaja da naše poslovanje nastavi s radom i održavanjem dovoljne razine trgovine, trgovine i plaćanja, krvotok ekonomske aktivnosti."

Ekonomski stručnjak Lumkile Mondi vjeruje da bi se tisuće Južnoafrikanaca mogle suočiti s gubitkom posla. “Južna ekonomija prolazi kroz strukturne promjene, digitalizacija i ljudski kontakt bit će manji nakon krize. To je prilika za trgovce na malo, uključujući benzinske postaje, da prijeđu na samoposluživanje uništavajući pritom tisuće radnih mjesta,” rekao je Mondi, viši predavač na školi ekonomije i poslovnih znanosti na Witsu.

“Također će utrti put novim oblicima zabave na internetu ili preko TV ekrana s kauča ili kreveta. Nezaposlenost u SA-u bit će u gornjim 30-ima nakon krize i gospodarstvo će biti drugačije. Zatvaranje i izvanredno stanje su potrebni kako bi se ograničio gubitak života. Međutim, ekonomski učinak će produbiti recesiju, a nezaposlenost i siromaštvo će se produbiti.

“Vlada mora igrati puno veću ulogu u gospodarstvu i posuđivati ​​od Roosevelta tijekom Velike depresije kao posljednjeg utočišta za potporu prihodima i prehrani.”

U međuvremenu, dr. Nic Spaull, viši istraživač na odjelu za ekonomiju na Sveučilištu Stellenbosch, rekao je da iako su žamori učenika i studenata koji moraju ponavljati godinu ako se pandemija još više proširi u SA-u bili daleko, škole se vjerojatno neće otvoriti nakon Uskrs očekivano.

“Mislim da nije izvedivo da sva djeca ponavljaju godinu. To bi u biti bilo isto kao da kažemo da će sva djeca biti jednu godinu starija za svaki razred i da ne bi bilo mjesta za nove učenike. “Mislim da je trenutno veliko pitanje koliko će dugo škole biti zatvorene. Ministar je rekao do poslije Uskrsa, ali ne mogu vidjeti ponovno otvaranje škola prije kraja travnja ili svibnja.

“To znači da moramo smisliti planove kako će djeca dobivati ​​obroke, s obzirom da 9 milijuna djece ovisi o besplatnim školskim obrocima. Kako možemo iskoristiti to vrijeme za obuku učitelja na daljinu i kako osigurati da djeca i dalje mogu učiti čak i dok su kod kuće.”

Privatne škole i škole uz naplatu vjerojatno neće biti toliko pogođene kao škole koje se ne naplaćuju. "To je zato što postoji bolja internetska povezanost u kućama tih učenika i te će škole vjerojatno također smisliti planove za nepredviđene situacije s učenjem na daljinu putem Zooma/Skypea/Google Hangoutsa itd.", rekao je Spaull.